« La peinture n’est pas de la rêvasserie. C’est d’abord un métier manuel et il faut le faire en bon ouvrier. » (Auguste Renoir)
À l’occasion des expositions « Renoir et l’amour » et « Renoir dessinateur » présentées au musée d’Orsay à Paris du 17 mars au 19 juillet 2026 pour la première et jusqu’au 5 juillet pour la seconde, les Éditions Gallimard remettent en vente la remarquable et très pérenne introduction à l’œuvre du peintre intitulée Renoir – « Il faut embellir ».
Traduit en six langues, ce petit ouvrage superbement illustré a été rédigé par Anne Distel (°1947), conservatrice générale honoraire du patrimoine au musée d’Orsay, professeure d’histoire de l’art à l’université Paris Sorbonne-Paris IV et spécialiste de la peinture du XIXe siècle, celle d’Auguste Renoir en particulier, mais aussi de Gustave Caillebotte (1848-1894), Paul Signac (1863-1935), Georges Seurat (1859-1891) et, au XXe siècle, d’André Dunoyer de Segonzac 1884-1974).
Pierre-Auguste Renoir dit Auguste Renoir, né le 25 février 1841 à Limoges et mort le 3 décembre 1919 à Cagnes-sur-Mer, est l’un des plus célèbres peintres français.
Membre du groupe impressionniste[1] tout en élaborant une technique originale, il a évolué dans les années 1880 vers un style plus réaliste. Il a été peintre de nus, de portraits (surtout féminins), de paysages, de marines, de natures mortes et de scènes de genre. Il a aussi été pastelliste, graveur, lithographe, sculpteur et dessinateur.
Auguste Renoir a estimé qu’il avait produit environ quatre mille tableaux en plus de cinquante années de carrière. « Je ne crois pas être resté un seul jour sans peindre », a-t-il dit à la fin de sa vie.
D’une grande modestie, ce maître de la lumière et des couleurs chatoyantes estimait que la peinture est faite « pour décorer les murs » et qu’« un tableau doit être une chose aimable, joyeuse et jolie ».
Auguste Renoir, Jeunes filles au piano (1892)
Paris, musée d’Orsay[2]
D’abord méconnu et souvent refusé aux salons officiels, mais soutenu par un petit cercle d’amis et d’admirateurs, il connut la consécration en entrant au Louvre de son vivant (par un legs en 1914 et par l’achat d’une œuvre, un Portrait de Madame Charpentier en 1919).
Anne Distel décrit avec brio les caractéristiques, les inspirations et l’évolution du travail de ce génie tranquille désormais admiré aux quatre coins du monde.
Un Baedeker pour les deux expositions du musée d’Orsay !
PÉTRONE
Renoir – « Il faut embellir » par Anne Distel, Paris, Éditions Gallimard et GrandPalaisRmnÉditions, collection « Découvertes Gallimard », mars 2026 [1993, 2009, 2018], 176 pp. en quadrichromie au format 12,8 x 17,8 cm sous couverture brochée en couleurs, 16 € (prix France)
EXPOSITION « RENOIR ET L’AMOUR – LA MODERNITÉ HEUREUSE (1865-1885) »
Les tableaux colorés et joyeux d’Auguste Renoir, son iconographie des guinguettes et des bals publics, ont fait de lui un « peintre du bonheur ». Cette réputation a parfois conduit à le marginaliser parmi les grands peintres de la modernité, au motif que celle-ci ne saurait être que mélancolique ou ironique, désabusée ou désenchantée. Son œuvre propose pourtant une réflexion originale sur la modernité, placée sous le signe de l’amour, entendu à la fois comme force régissant les relations humaines et comme sentiment guidant le regard de l’artiste sur ses modèles, sur le monde et sur la peinture elle-même.
Du 17 mars au 19 juillet 2026
EXPOSITION « RENOIR DESSINATEUR »
Coorganisée avec la Morgan Library & Museum, cette exposition, la première dédiée aux œuvres sur papier de Renoir, mettra en lumière l’importance des techniques graphiques dans l’évolution de son art. Elle dévoile aussi les liens intimes entre ses peintures et ses dessins, particulièrement à partir des années 1880, quand Renoir s’éloigne de l’impressionnisme, mais continue de se réinventer.
Du 17 mars au 05 juillet 2026
INFORMATIONS GÉNÉRALES
Coordonnées :
Musée d’Orsay
Esplanade Valéry Giscard d’Estaing
F-75007 Paris
Tél. : 00 33 1 40 49 48 14
Horaires :
Lundi : fermé
Mardi : 9h30 – 18h00
Mercredi : 9h30 – 18h00
Jeudi : 9h30 – 21h45
Vendredi : 9h30 – 18h00
Samedi : 9h30 – 18h00
Dimanche : 9h30 – 18h00
Fermé le 1er mai
Accessibilité :
En transport :
Métro 12, station Solférino
RER C, station Musée d’Orsay
Bus 63, 68, 69, 73, 83, 84, 87, 94
Vélib’ station n°7007, Musée d’Orsay
En voiture :
Places de stationnement réservées aux personnes en situation de handicap
Taxi
Parking du Carrousel du Louvre
Parking Bac Montalembert
Tarifs :
Plein tarif : 16 €
Tarif réduit : 13 €
Enfant & Cie : 13€
Nocturne : 12€
Moins de 18 ans, moins de 26 ans, résidents EEE : Gratuit
Billets en vente sur : https://billetterie.musee-orsay.fr/
Réservation fortement recommandée.
Le prix inclut l’accès aux collections permanentes.
À partir du 10 mars 2026 et jusqu’à l’été 2028, le musée d’Orsay réalise des travaux de rénovation de ses espaces d’accueil. Vous êtes invités à consulter les conditions d’accès avant de vous rendre au musée.
Vérifiez les conditions d’accès sur : https://www.musee-orsay.fr/fr/articles/travaux-au-musee-dorsay-330932
[1] L’impressionnisme est un mouvement pictural apparu en France dans les années 1860 en opposition à l’art académique et visant à représenter le caractère éphémère de la lumière et ses effets sur les couleurs et les formes. Le groupe des impressionnistes s’est formé autour d’Édouard Manet (1832-1883), et a rassemblé des artistes comme Paul Cézanne (1839-1906), Edgar Degas (1834-1917), Claude Monet (1840-1926), Berthe Morisot (1841-1895), Camille Pissarro (1830-1903), Auguste Renoir (1841-1919) et Alfred Sisley (1839-1899). Le journaliste satirique Louis Leroy (1812-1885) a inventé le terme « impressionnisme » à partir du tableau Impression, soleil levant (1872) de Monet.
[2] Photo : WikiFred 74 – Travail personnel
