Diplômé de l’Institut d’études politiques de Paris. Bruno Fuligni (°1968), essayiste, écrivain, historien, éditeur de textes retrouvés, régent du Collège de Pataphysique et maître de conférences à Sciences Po Paris, est l’auteur de plus de trente ouvrages[1] traitant de thématiques d’une grande originalité.

Il revient aujourd’hui avec Coups de canon aux Kerguelen – La prise de possession de 1893 paru, comme L’argot des manchots (du même auteur chez le même éditeur) à l’occasion du 250^e anniversaire de la découverte des îles Crozet et Kerguelen en 1772 et rappelant un événement survenu il y aura bientôt 130 ans et quelque peu oublié depuis.

Les îles Kerguelen, parfois surnommées « îles de la Désolation » sont un archipel français d’îles subantarctiques tout au sud de l’océan Indien. Elles constituent l’un des cinq districts des Terres australes et antarctiques françaises (TAAF).

Elles sont éloignées de plus de 3 250 km de La Réunion, terre habitée la plus proche. L’île principale, la Grande Terre, qui représente plus de 90% de la surface, est la troisième plus grande île française (après la Nouvelle-Calédonie et la Corse).

Ces îles, d’origine volcanique, au relief montagneux, culminent à 1 850 m, au mont Ross. Les côtes, très découpées, sont entaillées de fjords profonds. L’intérieur des terres est parsemé de nombreux lacs et étangs. La région occidentale est surmontée par la calotte glaciaire Cook qui s’étend sur 400 km².

Il y règne un climat froid mais non glacial (les températures moyennes d’été sont inférieures à 10 °C mais celles d’hiver sont supérieures à 0 °C), extrêmement venteux.

Ces terres furent découvertes le 12 février 1772 par le navigateur breton Yves Joseph de Kerguelen de Trémarec qui les avait nommées « France australe ». Elles sont restées, malgré quelques tentatives de colonisation, dépourvues d’habitants permanents.

Les îles et les eaux territoriales sont pour l’essentiel classées en réserve naturelle. La zone économique exclusive est l’une des zones de pêche de la légine.

Depuis 1950, la France assure le fonctionnement continu de la station de Port-aux-Français, base logistique, technique et scientifique où se relayent régulièrement quarante-cinq à cent personnes. C’est donc, en 2022, la 73^e mission en cours sur l’archipel[2].

Résumé de l’ouvrage :

Janvier 1893. La France prend conscience qu’elle doit manifester son intérêt pour les îles subantarctiques, à l’extrême sud de l’océan Indien. Un aviso à vapeur de la Marine nationale, L’Eure, est envoyé par les quarantièmes rugissants pour confirmer les droits de la République française sur ces îles du bout du monde, découvertes sous l’Ancien Régime et trop longtemps délaissées.

Sous une salve protocolaire de vingt et un coups de canon, le drapeau tricolore est hissé pour la première fois sur l’archipel des Kerguelen.

Bruno Fuligni retrace ici par le menu l’histoire de la prise de possession grâce à laquelle la France détient aujourd’hui le deuxième domaine maritime mondial, juste après celui des États-Unis.

Ce livre très vivant, abondamment illustré de gravures d’époque, se fonde sur les récits publiés dans la presse sous la III^e République, ainsi que sur un manuscrit inédit conservé par la famille du matelot Louis Labeille qui participa à cette étonnante expédition.

Captivant !

PÉTRONE

Coups de canon aux Kerguelen – La prise de possession de 1893 par Bruno Fuligni, Paris, Éditions Hémisphères, Maisonneuve et Larose, collection « Mers et Empires », décembre 2022, 80 pp. en noir et blanc + 87 pp. en noir et blanc + 24 pp. en quadrichromie au format 14 x 21 cm sous couverture brochée en couleurs, 18 € (prix France)

[1] L’État c’est moi – Histoire des monarchies privées, principautés de fantaisie et autres républiques pirates (1997), Les Constituants de l’Eldorado : la République de Counani (1997), Le Feu follet de la République : Philibert Besson, député visionnaire et martyr (1999), La Chambre ardente. Utopistes et aventuriers du palais Bourbon (2001), Victor Hugo président ! (2002), L’Île à éclipses : Histoire des apparitions et disparitions d’une terre française en Méditerranée (2003), Jules Verne en verve (2005), Les Quinze Mille. Députés d’hier et d’aujourd’hui (2006), La Police des écrivains (2006), Votez fou ! Candidats bizarres, utopistes, chimériques, mystiques, marginaux et farfelus de 1848 à nos jours (2007), Dans les secrets de la police – Quatre siècles d’Histoire, de crimes et de faits divers dans les archives de la Préfecture de police (2008), La Parlotte de Marianne. L’Argot des politiques (2009), L’Assemblée littéraire, petite anthologie des députés poètes (2010), Présentation du Dictionnaire de la racaille, manuscrit inédit du commissaire Adolphe Gronfier (2010), Dans les archives inédites des services secrets. Un siècle d’histoire et d’espionnage français. 1870-1989 (2011), La France rouge. Un siècle d’histoire dans les archives du PCF (2011), Petit dictionnaire des injures politiques (2011), Les Frasques de la Belle Époque : les plus belles unes du Petit Journal (2012), Le Livre des espions (2012), La Tortue d’Eschyle et autres morts stupides de l’Histoire (2012), Secrets d’État. Les grands dossiers du ministère de l’Intérieur. 1870-1945 (2014), Le Monde selon Jaurès (2014), Tour du monde des terres françaises oubliées (2014), Raccourcis. Dernières paroles stupéfiantes et véridiques avant la guillotine (2015), Les Gastronomes de l’extrême – Du potage de hannetons au rôti de baleineau, les repas des grands voyageurs racontés par eux-mêmes (2015), Dieu au Parlement (2015), Le Musée secret de la police (2015), Justiciers (2015), Royaumes d’aventure. Ils ont fondé leur propre État (2016), Paris 1880-1910 (2016), L’Art de retourner sa veste. De l’inconstance en politique (2016), Souvenirs de police. La France des faits divers et du crime vue par des policiers. 1800-1939 (2016), Histoire amusée des promesses électorales. 1848-2017 (2017), L’Évêque Cauchon et autres noms ridicules de l’histoire (2017), Mata Hari. Les vies insolentes de l’agent H 21 (2017), Atlas des zones extraterrestres (2017), L’affreux du Panthéon (2018), Républiquissime. Petites et grandes histoires de la République (2018), Le Bureau des légendes décrypté (2018), Les guerres stupides de l’histoire, avec Bruno Léandri (2019), L’Incendie du Bazar de la Charité (2019), Mes dossiers secrets (2019), Gourmands mémorables (2019), Landru : L’élégance assassine (2020), Les Lois folles de la République (2021), La Fille de Napoléon (2021), Atlas secret du renseignement (2022), L’argot des manchots (2022).

[2] https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%8Eles_Kerguelen