Porteur du titre de peintre officiel de la Marine accordé par le ministre français de la Défense, membre titulaire de l’Académie des Arts & Sciences de la Mer (Pornichet, France), le Belge Jean-Yves Delitte (°1963) est architecte-designer de formation.

Depuis 2017, il dirige aux Éditions Glénat à Grenoble la collection « Les grandes batailles navales », dans laquelle il a fait paraître successivement Chesapeake, Jutland, Trafalgar, Lépante, Tsushima, Hampton Road, Stamford Bridge, Midway, Texel, Salamine, No Ryang, Le Bismarck, Actium et La Hougue.

Il vient d’y ajouter Leyte, un album décrivant brillamment la plus grande bataille navale de l’histoire, qui se déroula du 20 au 26 octobre 1944.

Rappel historique :

La bataille du golfe de Leyte est une opération militaire majeure de la guerre du Pacifique. Elle a lieu au début de la reconquête des Philippines, lors du débarquement des troupes américaines du général Douglas MacArthur sur l’île de Leyte, au centre de l’archipel philippin.

Cette opération opposa, dans des combats acharnés sur une surface vaste comme le tiers de l’Europe, deux flottes américaines déplaçant plus de 1 316 000 tonnes, à quatre forces japonaises, déplaçant près de 700 000 tonnes.

Ces combats eurent lieu au cours de quatre engagements principaux situés en mer de Sibuyan, dans le détroit de Surigao, au cap Engaño et au large de Samar.

Le Corps spécial d’attaque japonais, plus connu sous le nom de « kamikaze », y fut engagé pour la première fois à grande échelle le 25 octobre[1].

Pertes de l’US Navy :

– 1 porte-avions léger : USS Princeton

– 2 porte-avions d’escorte : USS Gambier Bay, USS St. Lo (le premier grand navire coulé par une attaque kamikaze)

– 1 destroyer d’escorte : USS Samuel B. Roberts

– 4 autres navires bâtiments d’escorte américains et le HMAS Australia ont été endommagés.

Pertes de la Marine impériale japonaise :

– 1 porte-avions d’escadre : Zuikaku

– 3 porte-avions légers : Zuihō, Chiyoda, Chitose

– 3 cuirassés : Musashi, Yamashiro, Fusō

– 6 croiseurs lourds : Atago, Maya, Mogami, Suzuya, Chōkai, Chikuma

– 4 croiseurs légers : Abukuma, Tama, Noshiro, Kinu

– 9 destroyers : Wakaba, Yamagumo, Asagumo, Michishio, Hatsuzuki, Akizuki, Nowaki, Hayashimo, Uranami.

Ce fut la fin de la Flotte impériale japonaise comme force offensive capable d’influer sur le cours de la guerre…

PÉTRONE

Leyte par Jean-Yves Delitte, couleurs de Douchka Delitte, préface de Denis-Michel Boëll, Grenoble, Éditions Glénat et Paris, Musée national de la Marine, collection « Les grandes batailles navales », juin 2021, 56 pp. en quadrichromie au format 24 x 32 cm sous couverture cartonnée en couleurs, 15,50 € (prix France)

---

[1] Pour la description détaillée de la bataille, voir https://fr.wikipedia.org/wiki/Bataille_du_golfe_de_Leyte