Les rois des Belges est une BD parue aux Éditions du Lombard à Bruxelles, qu’Arnaud de la Croix et Jean-Philippe Thivet ont fort habilement scénarisée, et Vicente Cifuentes tout aussi habilement illustrée.

Elle traite du souvenir laissé à la postérité par chacun de ces sept rois en évoquant des événements marquants de leur règne.

– Pour Léopold I^er (1790-1865) : le Congrès de Vienne de 1815, la Révolution belge de 1830 et son accession au trône, la défense du pays face aux Hollandais la même année, son mariage diplomatique avec la fille du monarque français Louis-Philippe en 1832.

– Pour Léopold II (1835-1909) : ses réalisations architecturales prestigieuses à Ostende (les Galeries Royales) et à Bruxelles (le voûtage de la Senne, la construction du Palais de Justice, des Serres du château de Laeken, des Arcades du Cinquantenaire, du Musée royal de l’Afrique centrale…), la mort à l’âge de dix ans de son fils Léopold en 1869, l’exploration, la conquête et l’exploitation économique du Congo (1878-1909).

– Pour Albert I^er (1875-1934) : sa mort accidentelle à Marche-les-Dames en 1934 et sa passion de l’alpinisme, son action durant la Première Guerre mondiale.

– Pour Léopold III (1901-1983) : une succession de malédictions[1] après la visite, avec sa mère Élisabeth et l’égyptologue Jean Capart, de la tombe de Toutankhamon en 1923, la mort accidentelle de son épouse Astrid en 1935, sa constitution de « roi prisonnier » en 1940, son entrevue avec Hitler peu de temps après, son mariage en 1941 avec Liliane Baels, sa déportation en Allemagne en 1944, la régence de son frère Charles (1944-1950), la « Question royale » (1950) et son abdication le 16 juillet 1951.

– Pour Baudouin I^er (1930-1993) : sa prestation de serment en 1950 et l’assassinat du député communiste Julien Lahaut, la tragédie du Bois du Cazier en août 1956, l’Expo 58, l’indépendance du Congo en juin 1960, son mariage avec Fabiola en décembre de la même année, l’incendie du grand magasin L’Innovation le 22 mai 1967 à Bruxelles, son décès inopiné le 31 juillet 1993.

– Pour Albert II (1934) : le choc provoqué dans l’opinion publique belge francophone par la diffusion, le 12 décembre 2006, de l’émission télévisée Bye Bye Belgium sur les ondes de la RTBF, l’interminable crise politique de 2007 à 2011, sa popularité et son abdication le 21 juillet 2013.

– Pour Philippe I^er (°1960) : sa volonté d’être le roi de tous les Belges, la crise politique de 2018-2020, la pandémie de Covid de 2020, sa déclaration pour les 60 ans de l’accession du Congo à l’indépendance, le rôle de la reine Mathilde (°1973) et la modernisation de la monarchie.

Cet ouvrage remarquable se clôt sur une page consacrée à Élisabeth (°2001), la fille aînée de Philippe I^er, « une reine en devenir ».

PÉTRONE

Les rois des Belges, scénario d’Arnaud de la Croix et Jean-Philippe Thivet, dessins de Vicente Cifuentes, couleurs de David De La Ca,l Bruxelles, Éditions du Lombard, septembre 2025, 80 pp. en quadrichromie au format 24,3 x 32,1 cm sous couverture cartonnée en couleurs, 17,45 €

[1] Arnaud de la Croix est, rappelons-le au passage, passionné par les œuvres d’Hergé (1907-1983) et d’Edgar P. Jacobs (1904-1987), qui abordent parfois leurs histoires sous cet angle (dans Les sept boules de Cristal d’Hergé ou Le Mystère de la Grande Pyramide de Jacobs, par exemple).