Guerriers implacables ou soldats de carrière prudents et dévoués, monarques ou citoyens ordinaires poussés par les circonstances au premier plan de la guerre, les maîtres de la stratégie militaire ont marqué l’histoire d’une empreinte indélébile.

Certains appréciaient le combat, d’autres cherchaient avant tout à limiter les pertes humaines, et tous ont vu leur action modifiée de manière radicale par les innovations technologiques et les changements sociopolitiques.

Somptueusement illustré et parcourant la période allant de l’Égypte et de la Grèce antique à l’époque contemporaine, le beau livre intitulé Stratèges qui vient de paraître chez Flammarion à Paris brosse le portrait de plus de 240 commandants militaires de génie ayant mené leurs troupes sur l’un ou l’autre des cinq continents : Ramsès II, Alexandre le Grand, Hannibal, Vercingétorix, Jules César, Attila, Bélisaire, Charlemagne, Charles Martel, Guillaume le Conquérant, Frédéric Barberousse, Saladin, Richard Cœur de Lion, Le Cid, Gengis Khan, Tamerlan, le samouraï Taira Tomomori, Bertrand du Guesclin, Alexandre Nevski, Suleyman le Magnifique, Hernan Cortés, François I^er, Frédéric le Grand, le duc de Marlborough, George Washington, Napoléon Bonaparte, Horatio Nelson, le duc de Wellington, Ulysses S. Grant, Geronimo, Giuseppe Garibaldi, Hubert Lyautey, les deux Helmuth von Moltke, Joseph Joffre, Ferdinand Foch, Philippe Pétain, Pancho Villa, Mustafa Kemal Atatürk, Francisco Franco, Georgi Joukov, Erwin Rommel, Bernard Montgomery, Chester Nimitz, Douglas MacArthur, George S. Patton, l’amiral Yamamoto, Ernesto « Che » Guevara, Vo Nguyen Giap, Moshe Dayan, Yasser Arafat, Norman Schwartzkopf et même… Oussama ben Laden…

L’ouvrage relate leurs hauts faits les plus mémorables et analyse les tactiques qui leur ont assuré la victoire, tandis que de nombreux schémas permettent de comprendre le déroulement des batailles clés.

Les passionnés d’exploits belliqueux comme ceux qui ne le sont pas – « À la guerre comme à la guerre… »- trouveront dans ces pages héroïques une somme précieuse de renseignements historiques précis, de biographies succinctes et d’anecdotes militaires éclairantes ainsi qu’une iconographie remarquable, fort bellement mise en valeur.

PÉTRONE

Stratèges de l’Antiquité à nos jours, ouvrage collectif, Paris, Éditions Flammarion, octobre 2011, 360 pp. en quadrichromie au format 26 x 30,8 cm sous couverture cartonnée et jaquette en couleurs, 40 € (prix France)