Ami intime du poète belge Émile Verhaeren qu’il portait aux nues, Rainer Maria Rilke était un écrivain autrichien né le 4 décembre 1875 à Prague en Bohème et mort de leucémie le 29 décembre 1926 au sanatorium de Val-Mont près de Montreux en Suisse.
On lui doit un roman magistral, Les Cahiers de Malte Laurids Brigge (1910), deux recueils de nouvelles, Au fil de la vie (1898) et Histoires du bon Dieu (1900), plusieurs essais parmi lesquels un remarquable Sur Rodin (1903), de nombreux ouvrages de poésie – pointons Pour le gel matinal (1897), Histoires Pragoises (1899), La Chanson de l’amour et de la mort du cornette Christoph Rilke (1904), Requiem (1909), les Élégies de Duino (1922) et les Sonnets à Orphée (1922), tous éblouissants – et une gigantesque correspondance (à ce jour, la fondation Rilke à Sierre a rassemblé 11 000 lettres…) avec de très nombreuses personnes dans tous les horizons.
À l’initiative du célèbre éditeur français Jean-Claude Zilberstein, Les Belles Lettres à Paris publient Sa vie est passée dans la vôtre – Lettres sur le deuil, une compilation de condoléances exprimées par le poète à des amis et connaissances dans le malheur, des missives par lesquelles il évoque sa conception de la mort, inséparable de la vie et qui en constitue le sens profond, avec des mots tout en empathie et subtilité.
Des mots qui consolent et font du bien…
PÉTRONE
Sa vie est passée dans la vôtre – Lettres sur le deuil par Rainer Maria Rilke, préface, notes et traduction par Micha Venaille, Paris, Éditions Les Belles Lettres, collection « Domaine étranger » dirigée par Jean-Claude Zylberstein, octobre 2022, 94 pp. en noir et blanc au format 12,5 x 19 cm sous couverture brochée en couleurs, 13 € (prix France)