Écrivain, haut fonctionnaire, maître de conférences à Sciences Po, régent du Collège de pataphysique, lieutenant-colonel dans la réserva citoyenne, auteur fécond de plus de trente ouvrages et homme d’une curiosité insatiable, l’historien français Bruno Fuligni (°1968), dans Le génie humain – Les archives des inventeurs de 1791 à nos jours, s’est penché sur les archives de l’Institut national de la propriété industrielle[1].

Cette institution étatique est en possession de l’intégralité des brevets d’invention déposés en France depuis 1791 ainsi que des marques de commerce et de fabrique depuis 1857, de même que des dessins et modèles enregistrés depuis 1910, une caverne d’Ali Baba débordant de manuscrits, d’illustrations, de gravures, de peintures, de lithographies, de photographies, d’échantillons et d’objets manufacturés.

De ce trésor constitué de plusieurs millions de documents et représentant l’équivalent de 20 kilomètres d’archives historiques, Bruno Fuligni a extrait la substantifique moelle qu’il présente en 9 chapitres thématiques (Marcher ; Rouler ; Voguer ; Plonger ; Voler ; Combattre ; Paraître ; Festoyer et Rêver) dans lesquels apparaissent entre autres les chaussures militaires imperméables d’Alexis Godillot, la « Deux-Chevaux » d’André Citroën, l’Avion de Clément Ader, des modèles de ponts métalliques et de pylônes rivetés déposés par Gustave Eiffel, le brevet de la boîte de vitesses par Louis Renault, du bandage pneumatique par Charles Dunlop, de la stérilisation du vin par Louis Pasteur, du pistolet à six coups par Samuel Colt ou encore du chapeau haut-de-forme mécanique par Gabriel Gibus.

Mais aussi, bien entendu, les descriptifs du très hippie pistolet lance-bouquet de fleurs, de la festive machine à ouvrir les huîtres, de la vadrouillarde cafetière locomotive, de l’humide vélocipède marin, du pratique pot-de-chambre non-renversable et de l’indispensable pantoufle imperdable…

PÉTRONE

Le génie humain – Les archives des inventeurs de 1791 à nos jours par Bruno Fuligni, préface de Pascal Faure, Paris, Éditions Gründ &INPI, collection « Gründ beaux-livres », novembre 2023, 223 pp. en quadrichromie au format 24,6 x 29,7 cm sous couverture cartonnée en couleurs, 34,95 € (prix France)

[1] L’Institut national de la propriété industrielle (INPI) est un établissement public français situé au 15 rue des Minimes à 92400 Courbevoie.