« C’était à Mégara, faubourg de Carthage, dans les jardins d’Hamilcar. »
Publié dans le cadre des commémorations du bicentenaire de la naissance de Gustave Flaubert (1821-1880), le catalogue de l’exposition Salammbô présentée au musée des Beaux-arts de Rouen, puis au Mucem à Marseille et au musée du Bardo à Tunis, a été rédigé sous la direction de Sylvain Amic, commissaire général de l’exposition, conservateur en chef du patrimoine et directeur de la Réunion des musées métropolitains de Rouen Normandie et de Myriame Morel-Deledalle, commissaire associée de l’exposition, conservatrice en chef au Mucem à Marseille.
Considéré, avec Victor Hugo, Stendhal, Honoré de Balzac et Émile Zola, comme un des plus grands romanciers français du XIXe siècle, Gustave Flaubert est l’auteur notamment de Madame Bovary (1857), L’Éducation sentimentale (1869), La Tentation de Saint Antoine (1874), Trois contes (1877), Bouvard et Pécuchet (inachevé, 1881) et bien entendu de Salammbô (1862, édition définitive en 1874).
Ce roman a pour sujet la guerre des Mercenaires, au IIIe siècle avant Jésus-Christ, qui opposa la ville de Carthage aux mercenaires barbares qu’elle avait employés pendant la première guerre punique, et qui se révoltèrent, furieux de ne pas avoir reçu la solde convenue.
Si l’intrigue est une fiction, Flaubert s’est nourri des textes de Polybe, Appien, Pline, Xénophon, Plutarque et Hippocrate pour peindre le monde antique et bâtir la couleur locale. Il chercha à respecter l’histoire connue, mais profita du peu d’informations disponibles pour décrire un Orient à l’exotisme sensuel et violent.
À l’instar de son œuvre, les travaux de recherche et d’élaboration déployés pour l’écriture de Salammbô furent considérables. En effet, en avril 1858, Flaubert se rendit en Tunisie afin de voir Carthage, de s’y renseigner, et de lui permettre de rendre avec justesse son sentiment sur les lieux où se déroulera son récit[1].
L’incipit du roman est très célèbre : « C’était à Mégara, faubourg de Carthage, dans les jardins d’Hamilcar » et il introduit la description d’un banquet orgiaque des mercenaires de l’ancienne guerre tenu près d’un temple et de la demeure d’Hamilcar[2].
Dans une tentative démiurgique de restituer la cité perdue, comme l’indiquent les auteurs de ce catalogue, l’écrivain a mis en scène dans son ouvrage les passions humaines et donné naissance à un tourbillon d’images et de sensations qui déchaîneront l’imaginaire des artistes de la fin du XIXe siècle jusqu’à nos jours.
Peintres, sculpteurs, photographes, musiciens, cinéastes, auteurs de bande dessinée : tous se sont emparés de Salammbô pour transposer les mots que Flaubert ne voulait pourtant pas voir illustrés.
De l’archéologie à la culture populaire, la portée considérable de ce chef-d’œuvre de la littérature moderne et son héritage dans l’histoire de la Méditerranée sont ainsi révélés.
C’est ce que fait découvrir cette première exposition consacrée à l’influence sur les artistes d’une des œuvres majeures de Gustave Flaubert.
À voir, lire et admirer !
PÉTRONE
Salammbô, ouvrage collectif sous la direction de Sylvain Amic et Myriame Morel-Deledalle, Paris, Réunion des Musées Métropolitains de Rouen, Institut National du Patrimoine de Tunisie et Éditions Gallimard, juin 2021, 336 pp. en quadrichromie au format 24 x 32 cm sous couverture cartonnée en couleurs, 39 € (prix France)
INFORMATIONS PRATIQUES
AU MUSÉE DES BEAUX-ARTS DE ROUEN
Exposition Salammbô : Fureur ! Passion ! Éléphants !
Dates :
Du 21 mai au 19 septembre 2021.
Adresse :
Esplanade Marcel Duchamp, 76000 Rouen
Accès handicapés : 26 bis, rue Jean Lecanuet
Téléphone :
00 33 2 35 71 28 40
Web :
http://mbarouen.fr
Horaires d’ouverture :
De 10 heures à 18 heures tous les jours sauf le mardi (fermé)
Fermé le 1er janvier, 1er mai, 1er et 11 novembre et 25 décembre.
Tarif :
Gratuit
AU MUCEM À MARSEILLE
Dates :
Du 20 octobre 2021 au 7 février 2022
Adresse :
Musée des civilisations de l’Europe et de la Méditerranée
7 Promenade Robert Laffont (esplanade du J4)
13002 Marseille
Téléphone :
00 33 4 84 35 13 00
Web :
Horaires d’ouverture :
De 10 heures à 18 heures tous les jours sauf le mardi (fermé)
Tarifs :
Plein tarif : 11 €
Tarif réduit : 7,5 €
Billet famille : 18 € (5 enfants maximum, accompagnés par deux adultes)
Au musée du Bardo à Tunis
Dates :
Au printemps 2022
Adresse :
Place du Bardo, Tunis
Téléphone :
+216 71 513 650
Web :
http://www.bardomuseum.tn/
Horaires d’ouverture :
Du 01/06 au 15/09 : de 9 heures à 17 heures
Du 16/09 au 30/05 : de 9 heures 30 à 16 heures 30
Fermé le lundi
[1] Source : Wikipédia.
[2] Hamilcar Barca ou Barcas, né vers 290 avant Jésus-Christ et mort en 228 avant Jésus-Christ, est un homme d’État et général carthaginois, originaire de la région de Cyrène. Fondateur de la dynastie des Barcides, il est le père du célèbre général Hannibal, ainsi que de Hasdrubal et Magon. Il a commandé le débarquement des troupes carthaginoises en Sicile de 247 à 241 vers la fin de la Première guerre punique. Il s’est retiré en Afrique après la défaite de Carthage et la conclusion du traité de paix en 241. Lors de la guerre des Mercenaires en 240, il est rappelé et met fin au conflit. À partir de 237, il mène durant huit ans une expédition en Espagne. Il meurt au combat en 228.
