Créées en 1954 – il y a 70 ans – par les ténors belges de la bande dessinée Marcel Marlier (1930-2011) et Gilbert Delahaye (1923-1997), les magnifiques et joyeuses aventures de Martine ont séduit et séduisent encore plusieurs générations de lectrices et de lecteurs, petits enfants devenus grands puis grands-parents et toujours fans, incarnant au passage un tsunami éditorial des plus spectaculaires : 60 albums vendus à 120 millions d’exemplaires en langue française et à 50 millions en langues étrangères.

C’est sur cette success-story que se penche l’universitaire belge Laurence Boudart[1] dans Martine – L’éternelle jeunesse d’une icône paru chez Casterman, un essai bellement illustré d’archives diverses qui met le focus sur les raisons d’une si étonnante popularité (en dépit de certains stéréotypes et d’un ton parfois ton moralisateur) et sur la capacité des auteurs à suivre les circonvolutions d’une actualité régulièrement changeante.

Sans négliger pour autant la qualité inouïe des dessins à l’ancienne et l’amusant phénomène de détournement des couvertures en vogue sur les réseaux sociaux !

Signalons au passage qu’en cette année de Jeux olympiques dans la capitale française, les Éditions Casterman mettent sur le marché un petit album intitulé Martine à Paris qui propose, allant d’indice en indice, un jeu de piste à travers toute la ville permettant à Martine, Jean et Patapouf de découvrir les Champs Élysées, Montmartre et la basilique du Sacré Cœur, le pont des Arts et la Seine, le jardin du Luxembourg, Notre-Dame de Paris, les musées du Louvre et d’Orsay, le Centre Pompidou et la fontaine Stravinsky, le Muséum d’histoire naturelle, le Quartier latin, , la place des Vosges et la tour Eiffel.

Et ce petit guide existe aussi en langue anglaise : Martine visits Paris…

PÉTRONE

Martine – L’éternelle jeunesse d’une icône par Laurence Boudart, Bruxelles, Éditions Casterman, mars 2024, 128 pp. en quadrichromie au format 21,6 x 28,8 cm sous couverture cartonnée en couleurs, 19,90 €

Martine à Paris par Gilbert Delahaye et Marcel Marlier, Bruxelles, Éditions Casterman, mars 2024, 25 pp. en quadrichromie au format 20,3 x 25 cm sous couverture cartonnée en couleurs, 7,95 €

Martine visits Paris par Gilbert Delahaye et Marcel Marlier, Bruxelles, Éditions Casterman, mars 2024, 25 pp. en quadrichromie au format 20,3 x 25 cm sous couverture cartonnée en couleurs, 7,95 €

[1] Depuis 2019, Laurence Boudart (°1975), licenciée en traduction et docteure ès lettres modernes, est directrice des Archives & Musée de la Littérature (au sein de la bibliothèque Albertine à Bruxelles) fonction à laquelle elle a succédé à Marc Quaghebeur, grand spécialiste comme elle du patrimoine littéraire, théâtral et éditorial belge francophone.