Inscrite par l’UNESCO au patrimoine oral et immatériel de l’Humanité, la Ducasse rituelle de Mons à laquelle les Éditions Racine à Bruxelles consacrent un fort beau livre au titre éponyme rédigé par une large équipe de spécialistes du folklore placés sous la houlette du professeur Benoît Kanabus, (UCL), se déroule immuablement depuis huit siècles en quatre temps : la descente de la châsse de sainte Waudru, patronne de la cité ; la procession, suivie de la montée du Car d’or et, enfin, le combat dit Lumeçon qui oppose saint Georges au dragon.

L’occasion, pour les habitants de la capitale du Hainaut, le temps du week-end de la Trinité, d’une liesse collective formidable dans laquelle s’unissent tous les âges et toutes les classes sociales pour admirer un immense cortège en costumes somptueux, écouter la musique du Montois Roland de Lassus, vibrer au combat que se livrent saint Georges et le diable et, pour les plus téméraires, de pousser le Car d’or dans son ascension de la rampe Sainte-Waudru ou d’arracher au dragon dans l’arène quelques crins porte-bonheur…

Le tout accompagné d’une profusion de bières, de côtelettes al berdouille et de tartes diverses savourées dans la bonne humeur et le respect pointilleux des traditions.

L’ouvrage, magnifiquement illustré, retrace l’histoire, décrit les gestes et explique le rôle social de ce rituel collectif venu du fond des âges. Qui était sainte Waudru ? Que sait-on de saint Georges ? Pourquoi une fête de dédicace à Mons ? D’où vient l’air du Doudou ? Quelle est la symbolique du Dragon ?

Une belle plongée dans les racines profondes de la culture hainuyère et wallonne !

PÉTRONE

La Ducasse rituelle de Mons sous la direction de Benoît Kanabus, préface d’Elio Di Rupo, Bruxelles, Éditions Racine, octobre 2013, 242 pp. en quadrichromie au format 26 x 30 cm sous couverture cartonnée blanche et jaquette bicolore, 39,95 €